PERSPAGINA

Ondernemen is nog steeds niet even bereikbaar voor iedereen. De voorbije vier jaar begeleidde Eline Goethals meer dan veertig jongeren bij het opstarten van hun eigen zaak, bij Let’s Go Urban Academy in Antwerpen (opgericht door Sihame El Kaouakibi). Alle veertig blaakten van ambitie en zaten vol dromen, maar ervaarden heel wat drempels in het omzetten van die dromen naar realiteit.

En die veertig deelnemers bleken niet de enigen die worstelden met het opstarten van een onderneming. Onderzoek van de UGent toont aan dat 60% van de Vlaamse jongeren ondernemen als een gewenste carrièrekeuze ziet, maar dat slechts 5% van hen dit waarmaakt. De redenen hiervoor zijn ‘de vrees niet de juiste kennis te bezitten’ of ‘de angst om te falen’.

Daarnaast weten we ook dat sommige ondernemers reeds van thuis uit een stapje voor meekrijgen. Wanneer jouw ouders ondernemen, verhoogt de kans dat jij zelf ook ondernemer wordt met 60%.  

Een recent onderzoek in de UK (2020) toonde aan dat de meest bepalende factoren voor ondernemerschap nog steeds geslacht, etniciteit en beschikbaar inkomen, zijn. En helaas, maar niet verrassend, werken die factoren in het voordeel van rijke witte mannen.

Heel wat ondernemerspotentieel laat zich tegen houden door het gebrek aan de juiste kennis of zelfvertrouwen. Op zich is dat ook geen gekke conclusie, want op school leren we amper over ondernemen. In de media komt er sinds een aantal jaar wel meer ondernemers aan bod, maar het is niet omdat er meer over gesproken wordt, dat de dingen ook onmiddellijk structureel veranderen. Heel wat goedbedoelde initiatieven bieden hulp aan voor starters maar gebruiken toch nog moeilijk jargon en bouwen hoge drempels in die starters afschrikken.

Daarom schreef Eline Goethals ON IT. Een praktisch werkboek dat dromers helpt bij het bedenken van een idee, het uitwerken van dat idee in een businessplan en het lanceren van een onderneming. ON IT zit boordevol challenges en doe-pagina’s, en de lezer schrijft, tekent en plakt in het boek. ON IT is er voor iedereen, ongeacht voorkennis, leeftijd, opleiding of gender. Het boek zit bomvol #realtalk en ontkracht heel wat typische ondernemersclichés en -vooroordelen.

Naast theorie en challenges bevat ON IT ook meer dan 20 ondernemersverhalen. Niets is zo inspirerend als het verhaal van een ander, zeker wanneer iemand naar wie je opkijkt dezelfde uitdagingen als jou heeft moeten overkomen. In ON IT lees je de verhalen van onder andere Eline De Munck, oprichtster van Odette Lunettes, Richard Burger, oprichter van Swapfiets en Gudrun Hespel, oprichtster van BOOST! en The Fittest You.

ON IT’s doelstellingen

1. “Ik heb de juiste kennis om te starten met ondernemen.”

2. “Ik kan heel wat typische startersvalkuilen vermijden.”

3. “Ik heb het zelfvertrouwen om te starten met ondernemen.”

Waarom het boek ON IT heet?

ON IT is als een aan-knopje. In plaats van er over te blijven dromen, pak die droom vast, noem jezelf een ondernemer en werk je onderneming uit. En ja, dat kan je ook doen als je nog werkt voor een baas. We noemen iemand toch ook niet enkel een fietser als je de Tour de France rijdt? Je bent een fietser zodra je op een fiets stapt. Je bent een ondernemer zodra je aan jouw eigen zaak werkt. Ondernemen is een mindset. Begin te doen. Ook al kan je er nog niet je boterham mee verdienen. Werk naar dat doel toe en laat je aan-knop aanstaan.

Extra kadering door auteur: vrouwelijke ondernemers?

ON IT is een boek voor iedereen, ongeacht gender. Echter zijn er een aantal verschillen tussen hoe vrouwen en mannen een eigen onderneming starten, die in een tweede fase van ON IT verder geëxploreerd en geadresseerd zullen worden.

Zo weten we dat een onderneming die een vrouw start helaas vaak minder groei- en winstpotentieel kent, dan een onderneming gestart door een man. We weten ook dat vrouwen vaker een zaak starten met een minder afgelijnd en duidelijk businessidee dan mannen. Dat is rechtstreeks gelinkt aan een hoger falingspercentages voor vrouwelijke ondernemingen. De vrouwen die er wél starten met een duidelijk businessidee en plan, doen het vaak zelfs beter dan ondernemingen gestart door mannen. En daar kan ON IT vanzelfsprekend bij helpen.

Vrouwen zijn ook minder geneigd om echte ‘baanbrekende’ ondernemingen (innovatief concept, ‘gat in de markt’) te starten en kiezen eerder voor ondernemingen die reeds ‘bewezen’ zijn doordat anderen ze reeds startten (bijvoorbeeld “ik start een massagesalon, anderen doen dit al dus dat betekent dat het succesvol kan zijn”). Dit komt voort uit het feit dat vrouwen meer risico-avers zijn maar helaas heeft dat een impact op het groei en winstpotentieel van hun bedrijf. ON IT wil meer vrouwen op zoek laten gaan naar die baanbrekende ideeën die groot kunnen worden en investeerders kunnen overtuigen.

 Gelukkig zijn er ook nationaal en internationaal een aantal geweldige voorbeelden van vrouwen die een toponderneming met zeer innovatief businessidee startten. Denk aan Canva of Bumble. Deze voorbeelden zullen in de tweede ON IT fase een inspirerende rol spelen.

Hoewel die tweede fase nog volop wordt vormgegeven, staat het wel al vast dat ON IT een ‘Bedenk je idee’-bootcamp specifiek voor vrouwen zal aanbieden, in samenwerking met Alfavrouwen. Deze bootcamp leert vrouwen hoe ze een (innovatief) businessidee kunnen bedenken en lanceren, en gaat van start op 4 januari 2021.