Laurentine Van Landeghem - Glow Community
‘Wees geduldig en blijf gaan. Op een bepaald moment kom je iets of iemand tegen die je lanceert. En dat moment komt er, zolang je blijft gaan.’
Laurentine Van Landeghem startte op haar twintigste een modeblog die al snel uitmondde in een pop-upstore, Clouds of Fashion. De pop-upstore werd een permanente winkel in Antwerpen, later volgden ook winkels in Gent en Knokke en schreef Laurentine haar eigen boek. Na vijf jaar hard werken vond ze een partner in modeketen ZEB, die haar merk overnam. Laurentine focust zich vandaag uitsluitend op het ontwerpen en werkt ondertussen aan haar nieuwe bedrijf, Glow Community.
@laurentine op Instagram
glowcommunity.com
‘Zet je sociale media altijd slim in. De generatie van nu kijkt op Facebook of Instagram als ze iets willen ontdekken. Jouw sociale media is je visitekaartje. Je moet ervoor zorgen dat je daar aanwezig bent op een toffe manier. Het gaat niet om hoeveel volgers je hebt maar wat potentiële klanten of fans zien op jouw pagina als ze op zoek gaan. Jani stuurde mij op een bepaald moment zelf een bericht en bleef me steunen en sharen door de jaren heen. Op die manier werd Clouds of Fashion gelanceerd naar een groter publiek.
Ik was van jongs af aan altijd veel met mode bezig. Ik droeg speciale outfits en sprong er graag uit. Ik koos in eerste instantie toch voor een “veilige” studierichting, communicatiemanagement. Tijdens mijn eerste jaar startte ik een modeblog, aangespoord door een klasgenootje. Toen bestond er nog heel weinig qua blogs en sociale media, zeker niet zoals we het nu kennen. Op mijn blog begon ik DIY-projecten en andere eigen creaties te posten. Meer en meer mensen vroegen me of ze die items konden kopen. Ik startte een Facebookpagina waar ik die eigen kledingstukken op postte. Dat evolueerde al snel van DIY-creaties naar nieuwe kleding.
Pop-upstores waren op dat moment heel hip en via een vriend vond ik een pand dat ik tijdelijk goedkoop kon huren. Mijn mama beweerde toen dat zodra de vrienden en familie zijn geweest, er wel minder klanten zouden komen, maar dat bleek niet waar te zijn. De pop-upstore ging echt rond als een lopend vuurtje. Mensen bleven maar komen en ik besefte meer en meer dat dit was wat ik fulltime wou doen. Ik stopte met studeren, verhuisde naar Antwerpen en ging daar boven het pand wonen waarin ik mijn eerste vaste winkel opende. Ik begon ook modeshows te organiseren waar ik de kleren uit mijn winkel showde. Na een jaar werd de winkelruimte te klein en verhuisde ik naar een groter pand in de Nationalestraat. De modeshows werden ook telkens groter en groter, ondertussen telden ze al meer dan tweeduizend aanwezigen.
Naast Antwerpen opende ik ook een winkel in Gent en een pop-up in Knokke en Oostende tijdens de zomer. Ik schreef een boek dat niet veel later uitkwam, over hoe ik Clouds of Fashion bedacht en uitbouwde. Het klinkt als een ongelofelijk verhaal en dat was het lang ook. Maar na vijf jaar hard werken ging ik over mijn limiet. Ik was op en begon meer en meer te beseffen dat kleding misschien toch niet mijn juiste pad was. Ik vond gelukkig op tijd een partner in ZEB, die mijn merk vanaf dat moment overnamen en zouden verderzetten. Ergens mee stoppen is veel moeilijker dan ergens mee beginnen. De maanden nadien doorging ik een vrij fundamentele persoonlijke transformatie.
Ik begon bewuster te leven. Ik realiseerde me dat de impact die je op iemands leven kunt hebben met kleding maar tot op een bepaald niveau gaat. Ik wil meer impact dan dat. Daarom richtte ik Glow Community op, een onlineplatform dat vrouwen helpt om een bewustere en meer respectvolle levensstijl voor zichzelf uit te bouwen. Niet saai en hippieachtig maar op een frisse en coole manier gebracht. Er bestaan zoveel meningen online en ik wil vrouwen zelf de kracht geven om te ontdekken hoe ze de beste versie van zichzelf kunnen worden, wat dat voor hen ook betekent. Denk aan cursussen, een webshop, voedingssupplementen, events, enzovoort. Natuurlijk breng ik hier ook het verhaal over mijn transformatie, maar deze community moet groter dan mezelf worden.
Sociale media blijft ook superbelangrijk voor deze nieuwe onderneming. Ik heb ondertussen meer dan 50K volgers op sociale media en weet heel goed naar welke content en producten ze op zoek zijn. Ik krijg voortdurend feedback en berichten en dat hielp me zowel toen ik Clouds of Fashion had als nu bij mijn nieuwe onderneming. Ik kan snel ontdekken of mijn publiek iets wil zien of net niet en dat beïnvloedt mijn beslissingen. Ik luister niet blindelings en volg mijn eigen gevoel maar zorg er zeker voor dat iedereen zich gehoord voelt.’