Taha Riani - Allyens
‘Als de reclamewereld zich niet aanpast, dan bieden wij het tegenwicht.’
Taha Riani startte in 2015 het onlinemediaplatform Mvslim.com samen met Hannan Challouki. Hun focus op diversiteit en inclusie wekte ook heel wat belangstelling bij grote bedrijven. Communicatiebureau Allyens werd zo geboren en werkte ondertussen voor klanten als Telenet, de Vlaamse Overheid, VRT, Henkel, Nationale Omroep Nederland en meer.
@TahaRiani op Twitter
Allyens.com
‘In het Arabisch bestaat er een uitdrukking die zegt: “Een nood doet je dingen uitvinden.” Beide ondernemingen die ik startte kwamen voort uit een situatie waarin ik me oncomfortabel voelde. Zo’n gebrek aan iets heeft mij altijd kunnen aanzetten om dingen te veranderen. Ik zit graag in een oncomfortabele situatie omdat ik weet dat dit me motiveert als geen ander. Mijn tip: wacht niet tot iemand anders een oncomfortabele situatie voor jou oplost, maar wees zelf de persoon die het verandert.
Als wij niet gerepresenteerd worden in de media, maken we onze eigen media wel. Dat was de oncomfortabele situatie die aanleiding gaf tot Mvslim. En het sloeg direct aan, er was duidelijk een gebrek dat we konden oplossen. Niet enkel onze bezoekers waren fan, we kregen ook steeds vaker vragen van bedrijfsleiders om te komen vertellen hoe we zo’n groot bereik konden creëren. Ik ben altijd ondernemend geweest en zag hier onmiddellijk een opportuniteit. De politiek speelt zeker een rol in verandering brengen in de samenleving, maar bedrijven doen dat ook. Bedrijven spelen een rol in hoe diversiteit in de samenleving wordt vertaald. En de reclamewereld reflecteerde dit totaal niet.
Opnieuw een oncomfortabele situatie en dus: als de reclamewereld zich niet aanpast en de diversiteit omarmt, dan moeten wij het tegenwicht bieden. Ik was al langer geïnteresseerd in reclame en marketing en dit was de ideale manier om een gebrek in de markt op te lossen. Al snel hadden we een eerste gesprek bij de VRT en wilden zij ons inhuren. Die eerste stap hielp om mogelijke twijfel weg te nemen en zette ons echt aan om verder te doen. Op het moment dat VRT ja zei, hadden we eigenlijk nog geen officieel bedrijf. In allerijl zetten we het bedrijf op, verdiepte ik mij in projectmanagement en stelden we onze eerste offerte op. Toen we opnieuw samenzaten met deze klant hadden ze maar één opmerking: “Die offerte is veel te laag voor wat jullie voor ons gaan doen” en zo ging onze bal aan het rollen.
Allyens focust op inclusieve communicatie. Heel wat andere reclamebureaus zijn daar niet mee bezig. Er bestaan ondertussen ook enkele etnomarketingbureaus, maar hun aanpak is anders dan de onze. Zij mikken enkel op een specifieke diverse doelgroep, terwijl wij in onze campagnes net zoeken naar wat alle mensen verbindt. We starten altijd met research en willen vooroordelen wegwerken. Allyens wil de stereotypen die klanten soms hebben confronteren met cijfers en insights en zo bouwen we onze strategieën. Daarnaast blijven we ook altijd onszelf. We gaan niet in kostuum naar meeting, gebruiken een jonge manier van spreken en zijn laagdrempelig. Klanten vertellen ons vaak dat ze dit heel fijn vinden en missen bij andere bureaus.
Ik heb nooit het gevoel gehad dat we niet tegen andere marketingbureaus op kunnen. Dat klinkt misschien naïef, maar we hebben hen nooit als concurrent gezien, net omdat onze uniekheid ergens anders ligt. En natuurlijk, elk succes dat we scoorden gaf ons weer zelfvertrouwen om verder te gaan. We hebben zeker niet elk project perfect gedaan, maar stap voor stap leren we bij en worden we beter.’